La myxomatose est une maladie virale due à un Poxvirus.

Les lapins de race naine semblent moins sensibles. Les rongeurs et les lièvres y résistent mieux également.

La transmission se fait de lapin à lapin ou par les insectes piqueurs – dont la puce.

Le virus est très résistant en milieu extérieur. Sa forme nodulaire classique s’observe par période – essentiellement en été et à l’automne. Sa forme respiratoire n’a elle, pas de prédominance saisonnière.

Il existe en outre, des formes atypiques de myxomatose plus difficiles à diagnostiquer.